问题3：个性和持续性至关重要
由于智商与卓越成就的相关性如此之低，即便是正相关，也必须考虑其他与智力无关的心理学因素。考克斯自己也披露了很多。除了评估301位天才的智商，她还选出了100个传记数据特别好的天才，然后测量他们的67个人格特质。她发现，与动机有关的特质尤为关键，特别是坚持不懈的特质明显比其他特质更为突出。正如她所说的，“高但不是最高的智力，加上最大程度的坚持，所取得的成就明显高于更高智力但持续性较差的人。”从某种意义上，成就卓越的人都超出了仅仅根据智商所做出的预期。天生的能力不仅包括智力，还包括激情和毅力——一些当代心理学家将这一特质称为“grit”（常译为“坚毅”，但涵义比毅力、勤勉、坚强等都丰富得多）。
问题4：欺骗性的评估
在某种程度上，考克斯作弊了！她的智商分数并不能与特曼的智商分数划等号。这不仅仅是因为前者得分相对后者太高或太低，而且二者测量的就不是相同的东西，至少大多数情况下并不相同。另一方面，斯坦福-比奈智力量表测量的是一个人对基本认知技能的掌握和发展，包括记忆和推理能力，以及基本的学习技能，比如众所周知的“3R”，即阅读（reading）、写作（riting）和算术（rithmetic）。几乎每个人在成年之前都应该具备这些基本技能。是什么让一个人比另一个人更聪明？主要就在于掌握这些技能的速度。一个智商为200的5岁儿童已经设法掌握了普通人直到10岁才掌握的东西，但除此以外没什么区别。另一方面，考克斯的智商估计通常是基于即使在成年人中也很少见的技能。由于这些技能非常局限于特定的创造性领域，对所得到的分数进行比较就像拿苹果和橘子来比较，甚至是拿芹菜和洋葱来比较。
在大多数词典中，“天才”（genius）的条目中有多个定义。在智商测验中获得140分并不是天才的唯一定义。《美国传统英语词典》（AmericanHeritageDictionary）对此的定义如下：“一种与生俱来的崇高智力，正如那些在任何艺术、猜想或实践领域中最受人尊敬的个人所具有的特质；在富有想象力的创造、原创思想、发明或发现上具有天生且非同寻常的能力。”这一定义显然适用于考克斯的301人名单中顶尖的创作者，但并不适用特曼研究中那1500多个特曼人。如果你足够聪明，能在智商测验中取得140分以上，那其他人无论如何也会做到。考虑到在两岁时就可以做这一测验，就可行性而言，这或许是你最好的选择。一个两岁小孩做三岁小孩能做到的事情并不困难。你可以在蹒跚学步的时候来做这个测验，然后在余生中沐浴在认证的“天才”荣耀中。
但是，如果经过多次重新测验，你都没能成为“天才”，那也不必绝望。只需要选择一些“艺术、猜想或实践领域”，然后取得某些“富有想象力的创造、原创思想、发明或发现”的卓越成就。不可否认，这么做似乎更加艰难，甚至可能需要一辈子的时间来完成，但至少你可以不用进行任何智商测试！此外，你对天才身份的声称还需要经得起事件的考验。真正的天才能产生深远的影响，在人们的脑海中留下持续数十年甚至数百年的普遍印象。
